エコキュートの寿命は？買替えサインや長持ちさせるコツを紹介

よくあるのが「お湯が出ない、ぬるい」「温度が安定しない」などのトラブル。単に貯湯タンク内の湯を使い切ってしまっただけで、沸き増しをしたり湯量の設定を変えたりすることで改善することがほとんどです。また断水や凍結を起こしていたり、止水栓が閉じていたりするケースもあるので、取扱説明書を見ながら確認します。購入元への問い合わせの上、不具合の原因がわからない場合は、エコキュートの寿命がきている可能性もあるので、買替えを検討してもよいでしょう。

浴槽にお湯をはるときに「お湯があふれる」「お湯が少ないのに途中で止まる」などの不具合が起きることも。まずは水位設定が間違っていないか、浴槽の循環口にゴミや汚れが詰まっていないかなど確認しましょう。何も問題がないのに不具合が続く場合は、エコキュートの故障かもしれません。

貯湯タンクや配管から水漏れしている場合は、早急に修理や交換を相談しましょう。また目視ではっきりと濡れているのが確認できなくても、水道代が高くなったり、お湯を使っていないのに残湯量が減ったりして気づくケースもあります。気になることがあれば、早めに点検してもらうのがおすすめです。

エコキュートの使用方法が間違っていて、約10年の寿命より早く不具合が起きるケースもあります。例えば「使用できない入浴剤を使っていた」「井戸水に非対応のエコキュートで、井戸水を使ってしまった」などです。使用方法を見直し、不具合が続くようなら買替えを検討したほうがよいかもしれません。

家族構成やライフスタイルの変化で1日に使うお湯の量が増えたときも、エコキュートの買替えを検討するタイミングです。エコキュートの貯湯タンクの容量は、主に370L（2〜4人向け）・460L（4〜6人向け）・550L（6人以上向け）の3種類。この容量が小さすぎると、湯切れが起きやすくなります。湯切れのたびにお湯を沸かすと、エコキュートの使用頻度が極端に増えて、劣化が早まることも。「使用湯量が多くて、頻繁に湯切れする」「子どもの誕生や二世帯同居で、家族の人数が増えた」などの際は容量アップを検討してみましょう。

エコキュートは、ガス給湯器に比べると元々シャワー水圧が低めです。水圧が低いほうがお肌に優しいと感じる方もいますが、水圧に物足りなさを感じる方もいるでしょう。その場合は、高圧モデルのエコキュートへの交換を検討するのがおすすめです。

エコキュートの寿命を延ばすには、定期的なお手入れが大切です。

＜配管洗浄（1〜2ヶ月に1回程度）＞
エコキュートと浴槽をつなぐ配管には、湯垢や汚れがたまります。水を循環させて汚れを流す自動洗浄機能もありますが、水だけでは落とせない汚れもあるため、定期的に専用洗剤で配管内をきれいにしましょう。

＜水漏れ・動作点検（年2〜3回程度）＞
貯湯タンクや配管からの水漏れを放置すると、重要な部品が濡れて故障することも。屋外のヒートポンプユニットや貯湯タンクのまわり、浴室とつながっている配管、配管のつなぎ目など、不自然に濡れたところがないかチェックしましょう。

＜貯湯タンクの水抜き（年2〜3回程度）＞
貯湯タンク内にためる水道水には、ごくわずかに不純物が混ざっています。長年使っているうちに貯湯タンクの底に不純物がたまり、お湯に汚れが混ざってくることも。定期的に貯湯タンク下の配水栓を開いて、底にたまった不純物を流しましょう。

エコキュートのヒートポンプユニットは、ファンを回して空気を取り込み、熱エネルギーを集める装置です。ヒートポンプユニットの周りに植木鉢や自転車などの物を置くと、空気の流れが悪くなり、余計な負荷がかかってしまうことも。エコキュートを長持ちさせるためにも、ヒートポンプユニットの周りには風通しが悪くなる物を置かず、すっきりと片付けておきましょう。

地域や環境に合わせたエコキュートを選ぶことも、長持ちさせるために欠かせません。

＜寒冷地仕様＞
北海道・青森・岩手など寒さの厳しい地域で一般地仕様のエコキュートを使うと、満足にお湯が沸かなかったり配管が凍ったりすることがあります。そのため凍結対策が施された寒冷地仕様のエコキュートを選びましょう。

＜耐塩害仕様＞
エコキュートには金属が使われているので、潮風にさらされるとサビや腐食で寿命が縮まりやすくなります。海の近くにお住まいの場合は、サビに強い金属やコーティングが使われた耐塩害仕様のエコキュートを選びましょう。

＜井戸水・地下水対応＞
井戸水や地下水には、水道水とは違った成分が含まれています。その成分で配管が腐食したり穴が開いたりする可能性があるため、井戸水・地下水対応のエコキュートを選びましょう。メーカーごとに水質判定基準があり、使用できるかどうかは購入前の水質検査で確認します。